Arroser les jeunes arbres en ville : combien, à quelle fréquence, pendant combien d’années

Le sol d'abord : la pépinière LVE (norme allemande DIN 18916) apporte par exemple 80 L à un arbre de force 16/18 en sol sableux et 120 L en sol limoneux. En sol sableux, apportez moins d'eau, plus souvent : selon un exemple de Plante & Cité et Hydrasol (2014), l'eau facilement utilisable de 30 cm de sol couvre environ 3 jours à 5 mm d'évapotranspiration par jour en sol sableux, une semaine en sol limono-argileux.

À la plantation, le fascicule 35 prévoit un plombage de 40 L par arbre en racines nues jusqu'à la force 14/16, 100 L par arbre en motte au-delà, 15 L par arbuste et 10 L par jeune plant.

Une pluie modérée ne suffit pas à un jeune arbre : la FNPHP recommande d'arroser même s'il pleut, et Val-de-Reuil juge l'arrosage de plantation indispensable même par temps pluvieux. La pépinière LVE ajoute un passage après plus de 10 jours sans pluie.

Au moins 2 à 3 ans : Val-de-Reuil arrose jusqu'à 3 ans, Genève tant que l'arbre n'est pas autonome, et Montpellier, en climat méditerranéen, au moins 4 ans. La FNPHP conseille d'annexer au cahier des charges un calendrier d'arrosage écrit.

Le fascicule 35 demande une cuvette en anneau, fond au niveau du collet, dont l'entretien fait partie de la prestation d'arrosage. Montpellier et Val-de-Reuil la bordent d'un bourrelet de terre d'environ 20 cm, à l'aplomb des racines, à reformer à chaque arrosage. La Charte de l'arbre demande au moins 80 L de contenance en espace vert et, sur voirie, un drain annelé de 65 mm avec bouchon. Gardez la cuvette 2 à 3 ans.

Contenance de la cuvette = surface intérieure × hauteur d'eau

Aucun texte ne fixe de diamètre. Pour repère, une cuvette de 1 m de diamètre (0,79 m²) remplie sur 10 cm contient environ 79 litres, la dose d'un jeune arbre.

Le fascicule 35 impose au moins 7 cm de paillis, organique ou minéral, sauf autre exigence du CCTP. Comptez 7 à 10 cm : Montpellier met 8 cm de plaquettes de bois ou 12 cm de bois raméal fragmenté, la FREDON conseille au moins 10 cm. Dégagez le collet et paillez sur au moins 1,5 m de diamètre.

Selon le fascicule 35 (article J.28), la garantie de reprise des végétaux dure autant que les travaux de finalisation, c'est-à-dire l'entretien après plantation, arrosage compris : 2 ans par défaut, avec un constat chaque année entre le 1er septembre et le 31 octobre. Elle ne joue pas en cas de force majeure, comme une interdiction d'arroser, et ne se confond pas avec la garantie de parfait achèvement d'un an, qui porte sur les ouvrages. Sans contrat d'entretien, précisent les règles professionnelles Unep P.C.2-R0, elle suppose que le client arrose et désherbe.

Le guide national sécheresse, cité par l'Unep en juin 2023, recommande d'arroser au minimum les arbres et arbustes plantés depuis moins de 2 ans, de 20 h à 9 h, même au niveau « crise ». Vérifiez ce que prévoit l'arrêté en vigueur dans votre département.

Les sondes tensiométriques mesurent l'eau disponible dans le sol. La FNPHP recommande ce pilotage, Montpellier y voit un moyen d'économiser l'eau, et le fascicule 35 demande d'en tenir compte si des sondes sont installées. Les références françaises consultées ne donnent pas de seuil de déclenchement chiffré.

Pour savoir où envoyer les équipes en priorité, CréaScape propose un suivi de l'arrosage des jeunes plantations. Les arbres homogènes plantés ensemble forment un groupe (essence, force, diamètre de la cuvette, profondeur de la fosse), rangé par secteur : un cimetière, une rue, un parc. Pour chaque groupe, CréaScape estime chaque jour la réserve d'eau du sol, avec un bilan inspiré de la méthode FAO-56 et la météo de la commune (30 derniers jours, 7 prochains), puis indique l'arrosage à envisager, ou un contrôle sur place si les données ne suffisent pas. Les agents notent les arrosages dans un journal partagé.

Ce sont des estimations indicatives, en fourchettes : un repère pour les tournées, pas une mesure de sonde. Ce suivi est réservé aux collectivités et grands comptes, sur devis, avec une mise en place accompagnée. Sans compte, la calculette gratuite Évapotranspiration estime ce qu'un arbre transpire et le rafraîchissement qu'il apporte, avec des conseils d'arrosage pour les premières années.